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    随从说话时，口中喷出一股温热腥膻的酥油茶气息，这气息扑在昂旺·多杰脸上，让他瞬间回忆起昨夜被火盆热浪烘烤的感觉——烤得皮肤紧绷，紧绷得像一种被迫的招认。旁边，另一个无籍者被差役拖过堂口，脚尖在石地上划出刺耳的摩擦声，声音里夹杂着恐惧到极致的短促尖鸣；那人喉咙里挤出一声呜咽，如同羔羊被利刃按住脖颈。

    洛桑坚赞的笔尖并未因此停顿。笔尖划过纸张的“沙沙”声，比那绝望的呜咽更加冰冷。他写完一行字，抬眼问那无籍者：“你所属何处？”

    那人嘴唇剧烈颤抖，抖得像冻结后又被敲打的酥油，“不……不知。”

    随从抬脚，狠狠踹在那人膝弯处。膝弯撞击地面的闷响里带着骨头受力的痛楚，这痛楚让那人立刻“知道”了——他胡乱报出了一个寺庙的名字。随从立刻露出满意的笑容：“记下。自报所属，明日便去查验。若查验不实，罪加一等。”

    昂旺·多杰看得分明：他们要的从来不是事实，而是你先将自己套入一个可以追溯、可以问责的框架之中。

    昂旺·多杰忽然彻底明白：他们从不缺乏“理由”将你写成罪人。他们缺乏的，是一个“理由”将你写成“有用之人”。有用，才值得暂留。

    他将心里那句过于现代、过于直白的念头死死压住：此刻，别谈良心，只谈价值。而价值，必须能够当场验证。

    “大人若要查，便请查。”他将声音放得平稳，平稳得连自己都觉得有些僵硬，“小人只恳求一事：容我今夜不必进入红绳那边。待到明日卯时点名之际，小人自会向诸位呈上一个可当场验证的‘判断’。若此判断不应验，小人甘愿按无籍录入名册，任凭发落。若应验……恳请师父，赐我一枚能过此门槛的凭证。”

    洛桑坚赞抬眼，第一次真正地、仔细地打量他。那眼神里带着一丝轻蔑：你一个无籍流民，竟敢在此谈条件。但轻蔑深处，又藏着一丝被勾起的兴趣：你敢拿自己的性命当作赌注押上桌，这说明，你手里或许真的握着点什么不寻常的东西。

    “什么判断？”洛桑坚赞问道。铁器的腥气与牛粪火的烟味混杂在一起，刺激得人鼻翼发酸。

    昂旺·多杰停顿了一息，让胸口因缺氧而产生的闷痛提醒自己，不要把话说满。他指向告示墙的方向：“今晨更新的点名名单，不久后会再次更换一页。换页之时，会多出三户标注为‘昨夜刚补录’的名字。这三户之中，必有一户会被当场拽出队伍，因为其木牌上的穿孔位置，与官样制式不合。孔位不合，非木匠之过，而是有人意图蒙混塞人进去。这塞人之人……会被追查。”

    他不解释如何判断“孔位”，只给出一个可被观察、可被验证的结果。让对方自己去看。只要看到了，便会信一半；信了一半，便足以将他从红绳边缘，挪开至关重要的半步。

    洛桑坚赞既未点头，也未摇头。他只是将笔尖在砚台边缘轻轻一刮，刮出一点细碎摩擦的砂声，宛如将“可疑”二字刮进了纸的纤维里。那随从的眼皮不易察觉地跳了一下，跳动得极快——那是心中隐秘的程序漏洞被人猝然点破时，才会有的生理反应。屋内，火盆散发的热力将人逼出细汗，汗味混着浓重的墨香，顿时变得格外刺鼻。

    洛桑仁增的随从皱起眉头，似乎想要反驳。洛桑坚赞却抬手制止，他伸出的手掌苍白，白得像上好的宣纸。他语气依旧平淡：“你说得倒有几分像样。像样，不等于真实。今夜，你宿于何处？”

    他询问住处，如同询问你将头颅暂时寄存于哪一把刀下。昂旺·多杰本能地想躲闪——躲避危险，是求生第一反应。但他又怕，躲闪得太明显，恰恰符合了无籍者“心虚”的画像。这世道，逼人将最细微的心理活动，都当成呈堂证供。

    他强压下那股转身逃离的冲动，硬着头皮回答。答完之后，才觉冷汗已从背脊渗出，汗液的咸涩紧贴着皮肤，被门缝钻入的寒风一吹，立刻变得冰冷，冷得发痒。

    “印经院外的窄巷。”昂旺·多杰答道。话一出口，他便觉不妥——那地方过于僻静，一旦被围堵，便无退路。一丝自负又悄然冒头：他以为自己能算计对方的下一步，却忘了自己始终是那个被算计的棋子。

    洛桑坚赞的嘴角再次微微抽动了一下，似笑非笑，更像是一种洞悉一切的怜悯。他没有给予任何纸面凭证，只将一件小物件随意递了过来：“拿着。莫在门口显露。出了这道门槛，再看。”铁腥与烟火味交织，鼻翼发酸。

    那物件落入掌心，触感是粗糙的木与绳，粗糙之中，带着一点湿润朱砂的冰冷。昂旺·多杰将它紧紧握在手心，握得指尖发麻。门外寒风更烈，他却感觉掌心像被灼烫——烫的，是那种被更高权力“看见”并标记的感觉。

    深夜，他回到印经院外的窄巷。巷子幽深狭窄，两侧墙皮潮湿阴冷，脚步声被厚重的石墙吸走大半，剩下的一半紧贴在耳膜上，如同有人在不远处跟随。忽然，传来轻轻的敲门声，敲击很轻，像用指节谨慎地叩击骨头。口中残余的咸茶冷味变得越发涩口，胸口的缺氧感将空气压迫得粘稠，他没有立刻应答。

    他在巷口悄无声息地绕了两圈。第一圈是察看地面：碎盐雪屑上，有两道新鲜的脚印，边缘尚未被冻硬，说明留下脚印的人刚离开不久。第二圈是凝神倾听：恢弘的诵经声从寺庙深处溢出，掩盖了大部分风声，却掩盖不住远处传来的一两声极其短促、刻意压抑的咳嗽——那咳嗽声太克制了，克制得不像偶然，更像是在提醒，或是在监视。

    他明白，自己已被盯上了。盯梢的人并不急于抓捕，是在等待他把自己带入更深的、更无可挽回的门槛之前。

    他背靠门板，能听见门外极其细微、却异常平稳的呼吸声。那呼吸稳得……像是经过特殊训练。昂旺·多杰心头涌起一阵愤怒：自己竟被当成了鱼饵，而鱼线早已挂在嘴边。他将怒火强行压下，压到掌心那件冰冷的小物件上。

    在黑暗中，他摸索着将那物件展开。一串陈旧的念珠，珠面冰凉，冰凉的表面泛着常年摩挲形成的油光。其中一颗珠子上，一道鲜红的印痕刺目惊心，印泥尚未完全干透，甜腥的气味直冲鼻腔，如同将一段无法抗拒的誓言，牢牢盖在了他的命运之上。

    一串来历不明的念珠，一颗盖着鲜红新印的珠子——这是将他进一步推入雪城权力迷宫的临时通行证，也是一道悄然锁上的无形枷锁。

    　　


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